Pete Sampras

Petros "Pete" Sampras es un ex-jugador profesional de tenis nacido el 12 de agosto de 1971 en Washington DC, Estados Unidos. Se retiró en 2003, después de totalizar en su carrera catorce torneos del Grand Slam (récord superado en 2009 por Roger Federer), y de ser el jugador que mayor tiempo estuvo como número uno en el ranking de la ATP (286 semanas, de las cuales 102 fueron consecutivas). Ganó el US Open, el Abierto de Australia y Wimbledon. Al igual que Jimmy Connors su única materia pendiente fue el Torneo de Roland Garros. Es el segundo jugador que más Grand Slam ha ganado.

Sus duelos con su compatriota Andre Agassi ayudaron en su época a levantar el interés del público por el tenis y sembraron una apasionante rivalidad.

Estilo de Juego

Posiblemente para los amantes del tenis clásico, lo más sorprendente es que Sampras fue un jugador "moldeado" al tipo de tenis que era jugado predominantemente en los años sesenta y setenta en plenos años noventa ya que reivindicó este estilo de juego.

Su golpe plano de derecha o "forehand" era realizado desde el fondo de la pista con una empuñadura cerrada tradicional conocida como "eastern" y gracias al mismo conseguía puntos ganadores de "groundstrokes" y de "passing shots" muy profundos y potentísimos. De allí salió el apodo de "Pistol Pete" cuando ejecutando su "running forehand" parecía que desenfundaba una pistola en un duelo al estilo de un "cowboy" del lejano oeste americano cuando lo preparaba antes de su ejecución. En este golpe Sampras a diferencia de los golpes actuales imprimía el efecto de "top spin" al final o en el "follow trought" muy parecido a los "drives" de jugadores clásicos como Jimmy Connors y Chris Evert. El tenis actual utiliza mayoritariamente empuñaduras entre los estilos "semi-western" y "western" que en el caso de esta última se aplica con la muñeca completamente abierta e invertida para imprimir un extra efecto de rotación sobre la pelota desde el comienzo del golpe obteniendo un "heavy top spin" muy afín para jugadores de canchas lentas como las de arcilla, polvo de ladrillo o tierra batida como lo fueron los especialistas Tomas Muster y Sergi Bruguera.